Hayvan türleri arasında köpekler birçok çeşidi ve özelliği ile dikkat çeken canlılardan biridir. Köpek ailesi 37’ye kadar canlı kurt, çakal, tilki, vahşi köpek ve evcil köpek içerir. Bilimsel dilde köpek anlamına gelen Latince Canist kelimesinden türetilen Canidae (köpekler) adı verilen bu familyanın tüm üyeleri etoburdur ve avlanmaya uygun özel yeteneklere sahiptir. Avlarını öldürmek için güçlü ve keskin dişlerini kullanırlar, et çiğnerler, kemik kemirirler ve hatta bazen birbirleriyle savaşırlar. İri gözleri, dik kulakları ve hassas burunları sayesinde son derece gelişmiş görme, duyma ve koku alma duyuları, avlarını hem toplu hem de bireysel olarak ustaca takip etmelerini sağlar.
Güney Amerika çalı köpeği dışındaki tüm vahşi köpeklerin uzun bacakları av aramak için koşmaya uygundur. Bütün köpekler parmak uçlarında yürür. Öndeki ayaklarda beş parmak, arkadaki ayaklarda ise dört parmak bulunur. Bazen evcil köpeklerin arka ayaklarında körelmiş bir beşinci ayak parmağı da vardır. Yabani köpeklerin uzun kuyrukları vardır ve kalın kürklerinde genellikle nokta veya çizgi yoktur.
Köpekgiller ailesinin üyeleri genellikle yılda bir kez çiftleşir ve dişiler iki aylık bir gebelik döneminden sonra bir doğumda doğum yapar. Tüm memelilerde olduğu gibi, anne yavrularını doğumdan sonra emzirir ve diğer aile üyelerinin yardımıyla birkaç ay boyunca onlara bakar.
Köpekler başlangıçta Avustralya ve Antarktika dışındaki tüm kıtalarda yaşadılar; Avustralya, Yeni Zelanda, Yeni Gine adası ve Pasifik Okyanusu’ndaki komşu adaları içeren Okyanusya’daki bir bölge ve daha sonra insanlar tarafından Avustralya’ya götürüldü.
Köpek kulübesi ırkları şekil, boyut ve renk bakımından inanılmaz bir çeşitlilik gösterir. Dünyada yaklaşık 400 köpek türü vardır. Tüm alt türler, yaklaşık 12.000 yıl önce insanlar tarafından evcilleştirilen kurdun soyundan gelmektedir.
Köpeklerin insanlara en garip faydalarından biri de vücut ısıları insanlardan daha yüksek olduğu için Orta Çağ’da kilise toplantılarında ayakları ısıtmak için kullanılıyor olmalarıdır.
Sırtlan, Tazmanya kurdu ve çayırköpeği bazen köpek olarak düşünülse de aslında köpek değildir. Sırtlan ailesinde (Hyaenidae) sınıflandırılan üç sırtlan türü, kedilerle yakından ilişkilidir. Tazmanya kurdu, bir zamanlar Avustralya’da yaşamış soyu tükenmiş bir memelidir. Kuzey Amerika çayır köpeği de sincapla akraba bir kemirgendir.
Kaynak:
Köpekler İçin Sabah Kitapları Ansiklopedisi
katip:Gökçe cömerttir.
Diğer gönderilerimize göz at
[wpcin-random-posts]