Su aygırı (Hippopotamus amphibius), Nil aygırı olarak da bilinir. Su aygırı ailesine (Hippopotamidae) aittir. İri bir gövdeye sahip olan suaygırları, Afrika’nın en büyük hayvanları arasındadır. Otçul olarak yaşamlarını sürdürürler ve özellikle geceleri su kenarındaki bitkilerde otlayarak beslenirler. Bilimsel adı Hippopotamus, iki su aygırı – at ve nehir potamosu – kombinasyonundan gelir. Balinalar ve yunuslarla daha yakından ilişkili olan suaygırları, doğada önemli bir yer bulmuştur.
Geçmişten günümüze yaşam alanları açısından Nil bölgesinde ve ayrıca Afrika’daki çölün güney kesimlerinde yaşayan suaygırının bir diğer adı da Nil aygırıdır. Bu isim, suaygırlarının ilk olarak Nil kıyılarında keşfedildiği gerçeğine dayanmaktadır. Yetişkin bir su aygırı 1,50 m omuz yüksekliğine ve 4,50 m vücut uzunluğuna sahiptir. Bu hayvanların vücutlarının oldukça iri olması ve kuyruğunun vücuda tutunma noktasından yaklaşık 50 cm uzaklıkta olması görsel olarak büyüklüklerini kanıtlamaktadır. Su aygırı 2.700 ila 4.500 kg ağırlığındadır. Bu da bize gergedanlarla birlikte fillerden sonra en büyük ikinci kara hayvanı olduğunu gösteriyor. Aslında boyutlarına göre çok hızlı hareket etme yetenekleri vardır. Gerekli durumlarda 48 km/s hızlara çıkabiliyor. Büyük bedenlerine göre kafaları da büyüktür. Geniş kulaklar, gözler ve burun delikleri, başın tepesinde kümelenmiş bir baş yapısına sahiptir. Bu sayede yaşamsal faaliyetlerine devam etmelerine izin verilir. Bir su aygırı kafasının ağırlığı 450 kg’a ulaşabilir.
Suaygırlarının 44 dişi vardır. Her iki tarafta 3 kesici diş, bir köpek dişi, dört taşlama ve üç azı dişi vardır. Kesici dişler için en ciddi tehdit, dişlerin yüzeye paralel yatay pozisyonudur.
Oldukça iri bir gövdeye sahip olan bu hayvanların bacakları şaşırtıcı derecede kısadır. Gövdesi namlu şeklindedir ve neredeyse tamamen çıplaktır. Gri-siyah ten rengine sahip olan bu hayvanların göz ve kulak çevresi pembe deriye sahiptir. Vahşi doğada ve vahşi doğasında yaşayan bu hayvanların görüntülerini güzelleştirir, sert görünümlerini yumuşatır.
Suaygırları, sıcaklığı 18 ila 35 santigrat derece arasında olan kıyı şeritleri ve kumsalları olan her büyüklükteki yavaş akan nehirlerde bulunur. Su, yaşam alanlarının önemli bir parçasıdır. Otlatmak için bir derenin hemen yakınında çimenli bir alana ihtiyaç duyarlar. Otçul oldukları için otlatmak yaşamın bir gereğidir. Genellikle geceleri otlanırlar ve günde karşılamaları gereken ot miktarı yaklaşık 50 kg’dır. Su yaşamına iyi uyum sağlamış olan su aygırlarının aslında kötü yüzücü oldukları bilinmektedir. Genelde ya derenin tabanında yürürler ya da itme gücüyle hareket ederler. Suyun dışında çok terlemek vücut yüzeylerinde güneş yanıklarına neden olur.
Suaygırları 20 hayvana kadar sürülerde yaşar. Kendi sınırlarını çizdikleri topraklarda yaşamlarını sürdürürler. En güçlü olanın hayatta kaldığı doğada, sınırları belirlemek erkek suaygırlarına kalmıştır. Dairesel bir kuyruk hareketiyle dışkılarını dışarı atarak o bölgeyi işaretliyor ve hakimiyetlerini kurduklarını gösteriyorlar. Doğadaki hayvan gruplarında da görüldüğü gibi su aygırlarında grup lideri genellikle en yaşlı erkektir. Gruplar dişilerden, yavrulardan ve bazen genç erkeklerden oluşur. Sınırları belirleyen adamlar ciddi bir şekilde birbirlerinin üstünlüğünü savunurlar. Bölgelerini koruma pahasına şiddetli bir şekilde savaşabilirler. Döllenme suda gerçekleşir. Döllenme sırasında dişi suda yaşar ve sadece hava almak için yüzeye çıkar. 8 aylık bir gebelik dönemi yaşarlar. Suaygırlarının çiftleşme zamanı, kuraklığın başlangıcındadır. Hamilelikleri, yağmur mevsiminde bir yavrunun doğumuyla sona erer. Döllenme gibi doğum da suda gerçekleşir. Yavrular ortalama 30 ile 50 kilo arasında doğarlar. Önemli bir özelliği de doğar doğmaz yürüyebilmeleridir. Bu, anne su aygırı otlamaya giderken onu takip etmesi için doğumdan sonra gereklidir. Bu içgüdüsel tutum, doğumdan sonra hayata tutunma anlamında ortaya çıkan eşsiz bir tepkidir. 30-40 yıl yaşarlar. Ancak nadir görülen bir su aygırı olarak bahsedilen Paulette, 53 yıldır Berlin Hayvanat Bahçesi’nde yaşıyor.
Genelde barışçıl bir varlık algısı oluştursalar da gerçekte vahşi hayvanlar grubuna aittirler. Ölüme neden olma oranları yüksektir. Ancak bu vahşi hayvanların yaratılışın doğasına uygun olmadığını düşündüğümüz bir özelliği vardır. Suaygırlarının sütü sanıldığı gibi beyaz değil pembedir. Su aygırı sütü çok çekici bir görüntü oluşturur. Sütün pembe olmasının nedeni, suaygırlarının Hipposudoric asit ve Norhipposudoric asit adı verilen iki farklı salgısından kaynaklanmaktadır. Hiposodorik asit parlak kırmızıdır ve norhipposodorik asit parlak turuncudur ve vücuttaki bakterilerin büyümesini engellediği rapor edilmiştir. Sütün pembe olmasının nedeni bu salgıların süte belli oranda karışmasıdır. Aksi halde normal şartlarda her canlı gibi suaygırlarının da süt rengi ağırlıklı olarak beyazdır.
Sütlerinin bu renkte olması suaygırlarını diğer canlılardan ayırır. Sütünün faydaları varsa sütü sevmeyen çocuklar için de bir alternatif olabilir.
Doğadaki her canlının kendine has güzellikleri ve birbirinden ilginç farklılıkları olduğunu biliyoruz. Tabiat onlara hayatlarını devam ettirebilmeleri, bütünlüklerini koruyabilmeleri ve güzellik katabilmeleri için bu tür özellikler vermiştir. Geriye bu güzellikleri ve farklılıkları görerek insan olarak hayranlık duymak kalıyor.
katip:Gökçe cömerttir.
Diğer gönderilerimize göz at
[wpcin-random-posts]