Oswald Avery, 21 Ekim 1877’de Kanada, Halifax’ta doğdu. Babası Joseph Francis Avery ve annesi Elizabeth Crody’dir. İngiltere’den Kanada’ya göç ettiler.
Peder Youssef, vaftiz görevlerini yerine getirmekten sorumlu bir rahiptir. Annesi ev hanımıdır. Tanrı’nın kendisine Kuzey Amerika’da çalışması için özel bir mesaj gönderdiğini iddia ederek Kanada’ya göç ettiler. Ailesi, Oswald 10 yaşındayken ABD, New York’a taşındı. Babası şehrin doğusundaki kilisenin papazıydı. O zamanlar şehrin bulunduğu bölge, yoksulluk ve suç oranlarının yüksek olduğu bir bloktu. Oswald ve ağabeyi Ernest, kendilerine verilen kilisede müzik çalma görevini yerine getirdiler. Oswald ve Ernest, on iki yaşından itibaren Pazar günleri kilise görevlerinin dışında müzik çaldılar.
Oswald çok yetenekli bir müzisyendi. Ulusal Müzik Konservatuarı bursu kazandı, ancak nedenini bilmeden asla kullanmadı. Oswald 15 yaşındayken önce ağabeyi Ernest’in tüberkülozdan, ardından babasının böbrek hastalığından ölümü onu tamamen perişan etti.
Oswald Avery, 1893’te New York’taki erkek gramer okulundan mezun oldu. Ardından Colgate Üniversitesi’ne girdi. 1896’da New York’taki Colgate Üniversitesi Müzik Kulübü’ne katıldı. Burada müzik yeteneği yeniden parladı ve üniversite grubunun lideri oldu. Not ortalamasının 10 olduğu bir sistemde, sınavları 9. sınıf ortalaması kadar başarı elde ederek geçin. 1900 yılında üniversiteden beşeri bilimler alanında lisans derecesi ile mezun oldu. Sadece zorunlu olduğu için fen dersleri aldı. Son yılında seçtiği dersler arasında felsefe, İngiliz edebiyatı, politik ekonomi, topluluk önünde konuşma ve sanat tarihi vardı. 20. yüzyılın sonunda Avery’nin geleceği hakkındaki fikirleri aniden değişti. Columbia Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde Doktorlar ve Cerrahlar Bölümü’ne kaydolarak herkesi şaşırtın.
Birkaç istisna dışında üniversitede iyi notlar almayı başardı. Dünyaca ünlü bir bakteriyolog olacak olan Oswald, bakteriyolojide en kötü notlarını bu dönemde aldı. Oswald Avery, 1904’te üniversiteden mezun oldu ve genel tıp uygulamasına girdi. Avery iki yıl aile hekimi olarak çalıştıktan sonra monotonluktan bıkmıştı. O dönemde hastalarının çoğunun ölümcül ve tedavisi olmayan hastalıklardan muzdarip olması, kendisini çaresiz hissetmesine neden oluyordu. Topluma yardım etmenin en iyi yolunun, mikroorganizmaların insanları öldürmesini önlemenin yollarını bulmak olduğu sonucuna vardı. Bu düşünceyle mikrobiyolog olmaya karar verdi.
Süt ürünleri bakteriyolojisinde yarı zamanlı çalıştı ve yavaş yavaş bu alana yöneldi. Avery’nin görevi, süt pastörize edilmeden önce ve sonra sütteki bakterileri ölçmekti. 1907’de Avery, Brooklyn, New York’taki Hoagland Laboratuvarı’na müdür yardımcılığına atandı. Orada modern kimya ve bakteriyolojik yöntemler konusunda eğitim aldı. Araştırma kariyerine yoğurt gibi fermente süt ürünleri üzerinde çalışarak başladı. İnsanlarda zararlı bağırsak bakterilerini kontrol etmedeki rolü araştırılmıştır.
Oswald Avery akademik dergilerde dokuz makale yayınladı. 1913’te verem üzerine bir makale Rockefeller Enstitüsü müdürü Rufus Cole’un dikkatini çekti. 1913’te Rockefeller Enstitüsü’nde bakteriyolog oldu. Avery, kariyerinin geri kalanında araştırmasını pnömoni bakterilerine odakladı. Amerika 1917’de I. Dünya Savaşı’na girdiğinde Avery, ABD Ordusu Tıbbi Birliklerine subay olarak katılmaya çalıştı. Bu istek reddedildi. Avery, savaş sırasında önde gelen bir bakteriyolog olarak aktif görevde olduğu için 40 yaşında ABD vatandaşı olarak vatandaşlığa alındı. 1944’te Avery, Mac Leod ve Mac Carty çalışmalarını Deneysel Gazete’de yayınlanmak üzere sundular.
DNA’nın genetik materyal olduğunu keşfettiler. Avery’nin işi, II. Dünya Savaşı şiddetlenirken sona erdi. Avery, DNA çalışmaları yayınlandığında 66 yaşındaydı. 1953’te James Watson ve Francis Crick, DNA’nın yapısını ve transkripsiyonunu keşfettiler. Bilim adamları artık DNA’nın canlıların cansız molekülleri sentezleme talimatlarını taşıdığından eminler. Avery hiçbir zaman Nobel Ödülü kazanmadı. 1930’larda antijenler ve DNA çalışmaları üzerine yaptığı çalışmalardan dolayı aday gösterildi, ancak kazanamadı. 1945’te Avery, British Royal Society tarafından prestijli Copley Madalyası ve 1947’de tıpta en büyük Amerikan ödülü olan Lasker Ödülü ile ödüllendirildi.
1948’de, 71 yaşındayken Avery, aile hayatının tadını çıkarmak için Nashville, Tennessee’ye taşındı. Vanderbilt Üniversitesi’nde bakteriyoloji okuyan küçük kardeşi Roy’un evinin yakınındaki büyük bir evi kiraladı ve burada yaşadı.
Oswald Theodore Avery, 20 Şubat 1955’te Nashville’de karaciğer kanserinden öldü.
yazar: Osman Okkar
Diğer gönderilerimize göz at
[wpcin-random-posts]