Frank McFarlane Burnet, 3 Eylül 1899’da Melbourne, Victoria, Avustralya’da doğdu.
Babası Frank Burnet aslen İskoçyalıydı ve Avustralya’da bir banka müdürüydü. Annesi Hadassah Bullock Mackay ev hanımıydı. Burnet, yedi kardeşten oluşan geniş bir ailede büyüdü. Ailesi, Burnet’e bu kadar erken yaşta gerekli ilgiyi gösterememiştir. Bazı kardeşleri engelli olduğu için, özellikle annesi zamanının çoğunu onlarla ilgilenerek geçirdiği için. Burnet, zamanını genellikle spora ve okumaya adadı. Çocukluğunu içine kapanık ve yalnız geçirdi.
1909’da Burnet’nin babası başka bir semte nakledildi. Eğitim hayatı Terang İlkokulunda başladı. Ayrıca bu yaşta hayat boyu tutkusu olan böcekleri toplamaya başladı. Böcekleri toplar ve incelerdi. Fotoğraflarına notlar almaya başladı. Ailesi onun biyolojiye olan ilgisini fark etti. Bu nedenle Burnet’nin okuyabileceği ve böcekler hakkında bilimsel veriler elde edebileceği ansiklopedi ve kitapları kütüphanelerden temin ederek ona verdiler. Böylece daha fazla bilgiye ulaşabildi.
İlkokulun sonunda tam burslu sınavını kazanarak dönemin en prestijli özel okulu olan Geelong Koleji’ne girdi. Burnet lise hayatından zevk almadı. Zengin çocuklarından olanlara ayak uyduramadığı için bir adaletsizlik dönemine girdi ve alay konusu oldu. Bu dönemde alay edilmekten korkarak böceklerin mistik araştırmalarına olan bağlılığını herkesten sakladı. 1916’da Geelong Koleji’nden mezun oldu. Aynı dönemde tam burslu olarak Melbourne Üniversitesi’ne girdi. Charles Darwin ve Wells’e verdiği önem ve kendisi için çalışma ihtiyacı nedeniyle tıp okumaya karar verdi. Burnet, 1917’de Birinci Dünya Savaşı’nın sonlarına doğru Melbourne Üniversitesi’nde eğitim gördü.
Savaş nedeniyle üniversitede ordu birliğine katılmayı zorunlu kıldı. 1922’de Tıp Fakültesi ve Cerrahi Bölümü’nden mezun oldu. Ameliyathane ve Acil Servis’te eğitim almanın mutluluğunu yaşadı. Ancak hastane müdürü, kişiliğinin araştırma çalışmalarına daha uygun olduğunu belirterek Burnet’i araştırma görevlisi olarak farklı bir birime nakletti. 1923’te Melbourne Hastanesi’ndeki Walter ve Eliza Hall Enstitüsü’nde patolog oldu.
1925’te Londra’daki Lister Enstitüsü’nde küratör yardımcısı olarak çalışmak üzere Avustralya’dan ayrıldı. Çoğu zaman kendi araştırmalarını yapmakta özgürdü ve bu dönemde mikroorganizmaları incelemeye karar verdi. Enstitü, yeteneğinden etkilendi ve ona, ilgi alanlarını geliştirmesine izin veren bir burs verdi. 1928’de Londra Üniversitesi’nden bakteri ve enfeksiyonlarda. 1928’de Walter ve Eliza Hall Enstitüsü’nün müdür yardımcısı olduğu Avustralya’nın Melbourne kentine döndü. 1944’te Walter ve Eliza Hall Enstitüsü’nün Direktörü ve aynı zamanda Melbourne Üniversitesi’nde Deneysel Tıp Profesörü olarak atandı.
Burnet’nin bilimsel keşifleri ve başarıları efsanevidir. Başta viroloji olmak üzere araştırma çalışmalarını belgeleyen 400’den fazla makale yayınlandı. Bununla birlikte, immünoloji üzerine çalışmaları ve bağışıklık toleransı teorisi ona Nobel Ödülü kazandırdı. Burnet, vücudumuzun onun hücrelerine karşı antikor oluşturmadığını belirtti. 1956’da University College London’da Peter Medawar liderliğindeki bir ekip tarafından yapılan araştırma, Burnet’in teorisini fareler üzerinde deneylerle doğruladı. Burnet ve Medawar, araştırmaları ve keşifleri nedeniyle 1960 Nobel Tıp Ödülü’nü paylaştı.
Burnet’in teorisi, günümüzün en önemli antikor bazlı ilaç tedavilerinin geliştirilmesine yol açtı. Burnet, iki büyük keşfe ek olarak, insanları etkilemeyen mikoplazma virüsü olan psittakozun nedenlerini ve virüslerin tavuk yumurtalarında büyüme yollarını keşfetti. Birçok dalda ve birçok kurumdan ödüller almıştır. Burnet, keşiflerinden dolayı 1960 Nobel Tıp Ödülü’nü, 1951’de Sir unvanını, 1935’te İngiliz Tabipler Birliği’nden Stewart Ödülü’nü, 1942’de Londra Kraliyet Cemiyeti Bursu’nu, Cambridge Üniversitesi’nden fahri doktora aldı. 1946’da ve
1947’de Londra Kraliyet Madalyası, 1959’da Copley Madalyası, 1975’te İbrani Üniversitesi Kudüs Jübile Madalyası ve 1977’de İkinci Jübile Madalyası ile ödüllendirildi.
Burnet, 1928’de Linda Marston Druce ile evlendi. Çiftin bir oğlu ve iki kızı oldu. 1966 ile 1977 yılları arasında 13 kitabın yazarı. Üretken bir araştırmacı, 400’ün üzerinde orijinal araştırma raporu yayınladı. Viroloji üzerine 10 kitap, immünoloji üzerine 11 kitap ve otobiyografi, yaşlanma ve genetik üzerine çok sayıda kitap yazmıştır.
Frank McFarlane Burnet 31 Ağustos 1985’te 85 yaşında rektum kanserinden öldü. Avustralya hükümeti tarafından onun adına bir devlet cenaze töreni düzenlendi.
yazar: Osman Okkar
Diğer gönderilerimize göz at
[wpcin-random-posts]