Amerika Birleşik Devletleri’ndeki ilk kıtalararası demiryolunun inşası 1863’te başladı ve Mayıs 1869’da tamamlandı. Demiryolunu inşa etme fikri 1845’te Asa Whitney tarafından Kongre’ye sunuldu. Abraham Lincoln’ün önemli altyapı geliştirme projelerinden biri olmasına rağmen, ölümünden sonrasına kadar tamamlanmadı. Demiryolu, Western Pacific Railroad Company, California Central Pacific Railroad Company ve United Pacific Railroad Company dahil olmak üzere birçok şirket tarafından inşa edildi.
Demiryolu, Amerika Birleşik Devletleri’nin doğu ve batı kıyılarını birbirine bağlamak amacıyla inşa edilmiştir. Sacramento, Omaha ve daha sonra Nebraska dahil olmak üzere farklı şehir ve kasabalardan geçti. Demiryollarının amacı, hinterland’ı yerleşim için cazip hale getirmek, keşfedilmemiş toprakların kırsal bölgelerine ve doğal zenginliklerine erişim sağlamak, kıtanın her yerine bir kıyıdan diğerine mal ve insan taşımaktı. Bu yeni alanlarda ticari faaliyetleri, ekonomik büyümeyi ve sanayi yatırımlarını artırmayı da hedefledi.
Kıtalararası demiryolu, Amerika Birleşik Devletleri’nin ekonomik konumunu çeşitli şekillerde güçlendirdi. Demiryoluİnşaat tamamlandıktan sonra hammadde ve mamullerin sanayiye ulaşımı kolaylaşıp hızlanmış, iki kıyı şeridinin birbirine bağlanması kıyılardaki ticari faaliyetleri artırmıştır.
Demiryolları, ülkenin keşfedilmemiş iç bölgelerine ulaşımı sağlayarak, gelişme şansı olmayan bölgelerde bile yeni yerleşim yerleri yaratmıştır. Pahalı, yavaş ve tehlikeli at arabalarının yerini alarak daha hızlı, daha güvenli ve daha ucuz mal ve yolcu taşımacılığı geliştirdi. Ayrıca inşaat sürecinde Çin, İrlanda, Almanya gibi ülkelerden gelen göçmen işçilerle önemli kültürel alışverişlerde bulunuldu.
İnşaat sırasında demiryolunun yapımını yavaşlatan bazı zorluklar yaşandı. Amerikan İç Savaşı nedeniyle demiryolunun Sierra’yı geçmesi uzun zaman aldı. Dahası, Sierra’nın yapısı, engebeli arazi ve zorlu dağların üstesinden gelmek içindi. Yapı malzemelerinin Cape Horn’dan California’ya taşınması uzun zaman aldı. İşgücü, yiyecek ve barınma kıtlığı, inşaat sürecini yavaşlatan diğer nedenlerdi. Dondurucu soğuk ve kum fırtınası gibi hava koşulları da işçileri ve inşaat sürecini etkiledi.
Amerikan Doğu-Batı Demiryolunun inşası da çeşitli grupları olumsuz etkiledi. Yerli kabileler bu demiryolu uğruna topraklarından sürüldü. Demiryolu inşaatının her yerinden işe gelen işçiler arasında salgın hastalıklar yaygındı ve inşaatın kendisi işçilerin sağlığı için tehlikeliydi. Ayrıca inşaat sürecinde çok sayıda bizon öldürüldü.
Kaynak:
— Robert West Howard, “Büyük Demir Yol: İlk Kıtalararası Demiryolunun Öyküsü,” New York: J.P. Putnam’ın Oğulları.
-Stephen E. Ambrose, “Dünyada Benzeri Yok; Kıtalararası Demiryolunu İnşa Eden Adamlar 1863-1869,” Simon & Schuster, 2000.
yazar:Juni Saraoğlu’nu aç
Diğer gönderilerimize göz at
[wpcin-random-posts]